O Chelsea obteve uma vitória dominante por 5-1 sobre o Southampton na quarta-feira, reduzindo a diferença para o líder da Premier League, o Liverpool, para apenas sete pontos. A vitória foi garantida em grande estilo, com golos de Axel Disasi, Christopher Nkunku, Noni Madueke, Cole Palmer e Jadon Sancho, enquanto o Southampton teve o capitão Jack Stephens expulso na primeira parte por puxar o cabelo a Marc Cucurella num canto.

Primeiras oportunidades para o Southampton, mas o Chelsea assume o controlo

Apesar de uma explosão precoce do Southampton, que criou várias oportunidades perigosas, o Chelsea rapidamente encontrou o ritmo e assumiu o controlo do jogo. O guarda-redes do Southampton, Filip Jorgensen, foi forçado a uma defesa crucial poucos minutos após a sua estreia na Premier League, embora a jogada tenha sido considerada impedida. O Chelsea teve dificuldades para derrotar os anfitriões inicialmente, mas assim que se acomodaram ao jogo, foram implacáveis.

Cartão vermelho de Stephens vira o jogo a favor do Chelsea

A reviravolta aconteceu aos 39 minutos, quando Jack Stephens, do Southampton, foi expulso por puxar o cabelo a Cucurella durante um canto do Chelsea. O incidente, que teve ecos de outro semelhante envolvendo Cristian Romero em anos anteriores, foi revisto pelo VAR, que expulsou corretamente o capitão do Southampton. O cartão vermelho deixou o Santos em desvantagem numérica para o resto da partida.

Madueke e Nkunku alargam liderança do Chelsea

O Chelsea aproveitou o jogador extra, com Noni Madueke a aumentar a vantagem pouco antes do intervalo, aos 34 minutos. Após o intervalo, o Chelsea continuou a avançar e, aos 76 minutos, Cole Palmer fez o quarto golo com um golo bem marcado. Jadon Sancho completou a goleada aos 87 minutos, ao marcar o seu primeiro golo pelo Chelsea e melhorar ainda mais a diferença de golos da equipa.

As dificuldades do Southampton e o desempenho clínico do Chelsea

Embora o Southampton tenha causado alguns problemas ao Chelsea, especialmente com a sua capacidade de segurar a bola e pressionar a defesa, acabou por ser derrotado pelos seus próprios erros. Um passe fraco do guarda-redes Joe Lumley permitiu a Madueke roubar a posse de bola e assistir Nkunku para o terceiro golo do Chelsea. Apesar dos seus esforços ofensivos, o Southampton não foi páreo para a finalização clínica do Chelsea. A visão das Camisolas Chelsea nas bancadas refletiu o crescente otimismo em torno do clube após a vitória estrondosa.

Maresca mantém-se focado apesar da grande vitória

O treinador do Chelsea, Enzo Maresca, mostrou-se satisfeito com o resultado, tanto mais que aliviou um pouco a pressão que rodeava o clube. “Os resultados, com certeza, ajudam-nos muito a acalmar o barulho no clube”, disse Maresca após a partida. "É uma boa sensação ver os fãs felizes". Apesar da vitória impressionante, Maresca insistiu que o Chelsea não se deixa levar, destacando que a equipa está focada num jogo de cada vez. Ainda antes do apito final, os adeptos do Chelsea, com as suas icónicas equipamentos de futebol, já festejavam o enfático resultado.

Com esta vitória, o Chelsea está agora apenas sete pontos atrás do Liverpool no topo da tabela, mas Maresca continua cauteloso quanto a falar de uma corrida pelo título, concentrando-se em continuar com o seu forte desempenho à medida que a temporada avança.